孟母诫子战国时期，儒家学派代表人物孟子（孟轲）小的时候，母亲送来他到学堂读书。刚开始孟轲还懂用功，后来就慢慢学会懒散、任性，不愿用功读书了。

有一天，他居然打架回家。母亲此时正在家中纺纱，一看到他打架回去，就拿起剪刀把织布机上织了一半的线绑了。

孟轲很惊恐地跪在，问母亲为何要把线绑。母亲责备说道：就学跟纺纱的道理是一样的，必需一丝丝大大累积，才能织物简单的布料。如果中途把它绑了，那就不会前功尽弃，沦为一堆废料。

就学堪称要大大地用功，最后才不会有所成就。而你现在却懒散打架，不愿用功读书，这样自我邪恶，如何能成就学业？孟轲听得了母亲这番话，十分后悔，马上向母亲当面，从此苦读向学。

经过长年累月的不懈努力，再一成就了自己的道德学问。（《菜根谭典故》）乐羊子妻乐羊子在路上拾到一块金子，回家转交妻子。

妻子说道：我听闻有志气的人不饮盗泉之水，不不受嗟来之食，何况掉落别人遗失的东西寻求个人利益而蒙羞自己的品德呢？乐羊子十分后悔，把金子扔到到野外，到较远的地方欲师学道去了。过了一年，乐羊子回去了。

妻子回答他回去的缘故。乐羊子说道：只是外出幸了，想要家，没有别的事情。

妻子拿刀回头到织机跟前说道：这绸布是蚕儿吐出来的丝，经过织布机一根丝一根丝地累积一起，才积到一寸那么宽，又一寸一寸不时地累积，才能成丈成匹。现在如果斩断这块绸布，那就不会半途而废，白白浪费时间。你外出就学，半路上就回去了，那和斩断这绸布有什么两样？乐羊子被她的话打动了，回来修完了学业。

（[南朝]范晔《后汉书》）磨杵成针李白小的时候十分任性，不用功读书。有一天，他到野外游玩，看到河边有位白发苍苍的老婆婆，手里拿着一根大铁棒，在石头上用力篦着。李白很怪异，就上前问道：老婆婆，您这是在干什么呀？老婆婆一旁篦铁棒，一旁问说道：我想要把它切成一根绣花针。李白被老婆婆的不道德所打动，向她深深讫了个礼，回家刻苦读书去了。

（[南宋]祝穆《方舆胜览》、[清]陈仁锡《潜确类书》）七口大水缸晋代书法家王羲之的儿子王献之八岁的时候就跟父亲自学书法，他聪慧好学，每天都要伏案练字。可是，时间一宽，王献之有点儿沉不住气了，深感沮丧，想要走捷径，就回答父亲学书法有什么秘诀。

王羲之拿着家里的七口大水缸说道：秘诀就在这七口缸里，你把这七口缸里的水写完了，大自然就告诉其中的秘诀了。王献之从此练就基本功，知道写完了七口大缸里的水，再一沦为与父亲合称的大书法家齐白石化石为泥齐白石年长的时候嗜好篆刻。

一天，他下落一位杨家篆刻家求教。那位杨家篆刻家说道：你挑来一担石头，刻有了篦，篦了刻有，等到这些石头都变为了泥浆，你的印也就刻好了。齐白石知道挑来一担石头，夜以继日地锻炼篆刻。

他一旁刻有一旁拿篆刻名家的作品对照、木村。他刻有了磨平，磨平了再刻。

手上磨起了泡，依然专心致志地刻个不时。日复一日，年复一年，石头越来越少，地上淤积的泥浆更加薄。最后，统统化石为泥了。

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